Desde hace tiempo quité completamente a Windows de mi stack tecnológico (por así llamarlo), no haciendo uso de él para más que para proyectos puntuales del trabajo (o algún juego puntual de vez en cuando que no anda en Linux). Debo reconocer, sin embargo, como la gente sigue haciendo uso de Windows XP.

Recuerdo en los viejos tiempos, cuando yo era recien un novato en Linux (joven e ingenuo). En aquellos tiempos usaba Debian en mi viejo laptop Toshiba y quería convencer a la gente de probar hacer lo mismo. Quería mostrarles que existía una forma diferente de hacer las cosas. Que habían alternativas. Que probaran Linux.

Sin embargo, casi siempre me encontraba con una negativa…

“Que eso es complicado, que nadie lo usa, que eso no anda, que no me andan los juegos, que no me anda el Visual Studio, etc, etc…”

Si hoy me preguntás si perdía el tiempo, te diré que no.

No me arrepiento de haber al menos intentado, ya que durante esos años aprendí una cosa muy importante: la gente rechaza el cambio. Le tiene pavor.

He llegado a escuchar argumentos de todo tipo en contra del uso de Linux, desde fanatismo puro hasta argumentos sólidos y lógicos. Si bien el resultado era siempre el mismo, realmente me puse a pensar si había alguna razón de fondo común a por qué la gente parecía tan cerrada en este aspecto.

No logré entenderlo hasta que Windows Vista salió al mercado. Cuando Vista salió, a Microsoft le pasó exactamente lo mismo. Fue ahí cuando me dí cuenta: lo difícil de convertir la gente a Linux no era el hecho de “vender” Linux, sino el hecho de pedirles que que prueben algo distinto de lo que conocen.

Cuando Microsoft se encontró con este problema, ellos lo resumieron en una frase que hasta hoy recuerdo:

“Nuestra mayor competencia es nuestra base instalada.”

El reto de Vista era hacer que la gente dejara XP, tarea en la cual por cierto, fracasó miserablemente. Windows XP vivió y vivirá más que su supuesto sucesor.

El problema del rechazo al cambio es un golpe duro para Microsoft, quien se ve forzado a realizar soporte a un código base de al menos 9 años de antigüedad, todo parcheado por donde se lo vea y con afluentes de código de hace hasta 15 años. Es una pesadilla, es sorprendente que algo así no se caiga a pedazos.

Sin embargo, la gente “está contenta” con “su” XP y si por ellos fuera, no lo cambiarían ni ahora ni en 9 años más. La gente está arraigada. Ni siquiera gente que hoy es estudiante de Ingeniería en Informática puede sacarse el rechazo y miedo que le genera tener que “empezar de cero”.

Yo aprendí la lección durante un par de años de intentos de mostrar otro camino a la gente. Hoy mi postura es muy distinta. Sigo siendo un Linuxero, pero también soy abierto a otras alternativas (como Mac). No condeno a quien utiliza Windows, ni tampoco intento de convencerlo de que se “convierta” a Linux.

Si alguien viene y me dice “quiero probar otra cosa, qué me sugerís?”, estoy ahí para ayudar a dar los primeros pasos. Todo, absolutamente todo lo demás es perder tiempo.

Cuanto más se intente imponer que los usuarios cambien, más se van a arraigar a las cosas que utilizan hoy y más van a rechazar el cambio. Lo mejor que sepan que existe otra cosa (ya sea porque nosotros, los “convertidos”, las usamos, o porque organizamos eventos, o por lo que sea) y que luego el deseo de probar salga de cada uno.

Linux tiene todo el tiempo del mundo… Windows, no tanto.

El navegador dispone de varias mejoras en términos de desempeño y se “siente” bastante más liviano que su antecesor, Firefox 3.5. Otra cosa que me llamó la atención fue el nuevo sistema de Temas para el navegador (denominado “Firefox Personas”). Actualmente hay más de 1000 Temas distintos que pueden descargarse del sitio oficial de Mozilla.

Firefox 3.6 con un Tema de Avatar

Linus Torvads dando el "OK" a Windows 7

“Es inevitable que compañías como Microsoft o Apple continúen liberando nuevas versiones de sus Sistemas Operativos, pero por qué preocuparse, si a Linux le está yendo bien”.

El concepto está bueno, pero la herramienta necesita se emprolijada bastante antes de ser algo usable.

Les dejo un mini-strip de mi autoría

Comic creado en línea utilizando la herramienta.

La herramienta es gratuita y puede accederse aquí: http://superherosquad.marvel.com/create_your_own_comic

Pollux retaguea un conjunto seleccionado de canciones ajustando el nombre, álbum, artista e incluso descargando el artwork y las letras de las canciones. A su vez, la aplicación se puede dejar corriendo en el fondo para que taguee automáticamente nuevas canciones agregadas a la biblioteca.

De momento lo probé con dos CD’s distintos y -si bien el proceso es lento-, ha funcionado a la altura que lo anunciaban en el sitio web.

Pollux se puede descargar desde su sitio oficial.

Efectivamente ha sido una semana bastante movida en el mundo de la informática y toda la industria alrededor a ella. Dejamos abajo una lista de los eventos que más nos llamaron la atención, junto con un breve comentario y un link al artículo original, en caso de que quieran revisar en más detalle la nota.

Qué pasó esta semana? Pues,

• La IEEE aprobó el estándar 802.11n, para redes inalámbricas de alta velocidad. El proceso habría comenzado en el 2002 (!) y desde hace un par de años varios fabricantes (Apple, Dell) ya estaban incorporando implementaciones del draft en sus placas WiFi.
• SPARC y Solaris: Oracle anunció no solo que va a seguir invirtiendo en el desarrollo de la arquitectura SPARC y el Sistema Operativo Solaris, sino que planea invertir más que lo que SUN ha invertido hasta ahora y que tiene en la mira a IBM.
• Apple liberó Grand Central Dispatch (GCD) bajo licencia Open Source. Una de las tecnologías principales detrás del nuevo Sistema Operativo de Apple (Mac OS X 10.6) ha sido liberada. GCD es una forma revolucionaria de parallelizar programas de manera muy sencilla para que éstos puedan sacar provecho de los n procesadores o núcleos disponibles en el sistema. Ya se está especulando cómo este movimiento repercutirá sobre Linux y otros sistemas (excepto los de Microsoft). OSNews tiene un detallado reporte sobre lo que GCD es y hace.
• Facebook liberó un Servidor Web Open Source. El framework del servidor (llamado Tornado) se encuentra escrito en Python y se enfoca en la velocidad y en manejar grandes volúmenes de tráfico.
• GPU’s de AMD: AMD (ATI) presenta tarjetas de video capaces de manejar hasta 6 monitores de 30 pulgadas de manera simultánea. Los 6 monitores se presentan ante el Sistema Operativo como uno solo, ofreciendo una resolución total de 7680×3200 (24.6 Megapixels).
• Les dejo la mejor para el final: Microsoft inicia su propia fundación Open Source: La idea es involucrar desarrolladores de Software comercial en el mundo Open Source. WTF??

Realmente una semana con de todo un poco.

De acuerdo con el artículo, este número incluye únicamente las descargas de los usuarios (ya sea una o más veces para instalarlo en varias computadoras), pero deja por fuera todas las descargas automatizadas. Probablemente no se esté tomando en cuenta tampoco cuando los sistemas operativos traen el navegador preinstalado, como sucede en varias distribuciones importantes de Linux.

Aún así, el navegador ha logrado alcanzar un 31% del mercado y mantiene el record Guiness del software más descargado en un día. Felicitaciones al equipo de Firefox!

Varios sitios web están reportando que entre su parche de Moodle y del Kernel Linux, es casi el segundo día consecutivo en que Microsoft contrubiye código bajo una licencia GPL a proyectos Open Source.

En Algorithmia consideramos que este es un signo positivo de que la gran companía se está comenzando a abrir hacia las ventajas del mundo Open Source, y que no podrían haber elegido un mejor momento para hacerlo, ya que últimamente Microsoft parece estar determinado en crear una nueva imagen para sí misma. Semi-liberar C# y el CLR, así como adoptar ODF en su suite de Ofimática (si bien con varias incompatibilidades con la implementación de OpenOffice), muestran una tendencia positiva en pro de la interoperabilidad con, bueno, el resto del mundo. No hay duda de que se requiere más trabajo en ambas direcciones, sin embargo creemos que estos son unos buenos primeros pasos.

Los críticos de Microsoft levantan el punto de que en realidad las contribuciones no son más que favores que Microsoft se hace a sí misma, sin embargo, nosotros nos planteamos la pregunta: ¿la mayoría de las contrubuciones a proyectos Open Source no empiezan con alguien que escribe un parche que arregla algo que no era suficientemente bueno para él o ella? Nosotros creemos que estos son signos saludables de una compañía que se está moviendo dentro del siglo XXI, a medida que dejan atrás los viejos hábitos para comenzar denuevo.

Si bien el compilador de C generalmente utilizado en Mac OS X es el GCC, éste cuenta con adaptaciones por parte de Apple que son particulares de su Sistema Operativo. En particular, la opción -shared que solemos utilizar para crear bibliotecas compartidas bajo la versiones para Linux resulta que se encuentra deshabilitada.

No obstante, Apple sí introdujo una forma propia de crear bibliotecas compartidas en sus extensiones a GCC. Para ello, suponiendo que tenemos un archivo biblioteca.c que contiene el código fuente de nuestra biblioteca, debemos invocar a GCC de la siguiente manera:

gcc -dynamiclib biblioteca.c -o biblioteca.dylib

Si no hay problemas de compilación, este comando creará el archivo biblioteca.dylib, el cual puede ahora ser linkeado dinámicamente desde otras aplicaciones.

A diferencia de los sistemas basados en Linux, Mac OS X parece agregar “.” a su equivalente de la variable de entorno LD_LIBRARY_PATH (DYLD_LIBRARY_PATH), por lo cual no habría necesidad de estar modificando ésta, a menos que se quiera mover la biblioteca a un directorio distinto de donde ejecuta el proceso que hace uso de ella.

También cabe tener en cuenta que esto es simplemente un ejemplo. La forma correcta de manejar el proceso de creación de la biblioteca sería mediante el uso de make o equivalentes.

El sistema operativo que estaba instalado en el disco duro (un Windows XP aparentemente) se encontraba completamente deshecho, al punto de que no era capaz de bootear. De todos modos el destino de esta computadora era albergar otro sistema operativo: un Ubuntu 9.04 que yo me había bajado para utilizar en una de las computadoras en la cual estoy trabajando.

Tras iniciar el sistema en modo Live, la primer pregunta que nos hicimos fué qué tipo de Hardware estaría instalado en esta computadora. Resulta que averiguar las características del Hardware desde una Terminal es muy sencillo. Les dejo algunos comandos a continuación a modo de referencia.

Obtener un detalle del procesador instalado en el sistema:

cat /proc/cpuinfo | more

Determinar la cantidad de memoria disponible (en MB):

free -m

Determinar la capacidad del disco duro:

sudo fdisk -l

Obtener información sobre la placa de video:

lspci | grep Display

Este último comando puede utilizarse para obtener información en general de los dispositivos instalados en el sistema, escribiendo únicamente “lspci”.